Portraits de femmes du XV^e au XX^e siècle

Un regard sur les collections du musée Massey

Les œuvres interrogent à la fois l’histoire, l’histoire de l’art et l’histoire des sociétés : Qui se fait représenter et pourquoi ? Quel est le rôle et quelle est la place du portrait ? L’image de la femme renvoie également à sa place dans la société : mère, épouse, objet de plaisir et de convoitise, objet de pouvoir ?... Les regards que proposent ce parcours touchent par leur présence. Ils reconstituent cette grande chaine de l’humanité en nous rattachant à ces existences passées

Le musée Massey retourne aux sources de l’esthétique antique en présentant en perspective des œuvres picturales issues du maniérisme, du classicisme et du néo classicisme des XVIIe – XIXe siècles et des pièces céramiques grecques et étrusques de la collection Campana.

Cette dernière, constituée entre 1830 et 1850 par ce noble italien, directeur du Mont-de-Piété, a été vendue en partie à Napoléon III par les Etats pontificaux après un procès retentissant pour malversation intenté à l’indélicat marquis. Plusieurs ensembles d’objets de cette collection furent dispersés à travers les musées de province, dont celui de Tarbes.
Cette exposition permet de remettre en lumière la permanence de l’influence de la civilisation gréco-romaine dans l’inspiration artistique européenne aux XVIIe – XIXe siècles.

La collection « Historique des Hussards », qui a acquis une réputation internationale, rassemble plus de 15 000 objets évoquant 400 ans d’histoire, du XVIe au XXe siècle, dans trente pays différents. Elle a été constituée à partir de 1955 par Marcel Boulin, alors conservateur du musée, pour lier l'élevage du cheval anglo-arabe à la présence des régiments de hussards en garnison à Tarbes.

Ce corps de légende a vu le jour en Hongrie au XVIe (1545) et s'est répandu à travers l'Europe entière, atteignant même au XVIIIe siècle plusieurs pays des deux Amériques.

La présentation au public, dans le musée rénové, suivra un déroulement chronologique de l'épopée des hussards de 1545 à 1945.

Vierge à l'enfant, XVIe siècle, Huile sur bois, 37,3 x 29, 7 cm, © musée Massey

Benvenuto Tisi (1481 Garofalo - 1559) Benvenuto Tisi ou Il Garofalo, né en 1481 à Garofalo près de Ferrare en Italie, mort en 1559, est un peintre maniériste italien de l'Ecole de Ferrare. Il commence par être attaché à la cour du duc d'Este. Cet artiste a peint près d'une centaine de tableaux mettant en scène une femme et un bébé, essentiellement des vierges à l'enfant. Il se lie à Rome avec Michel-Ange, et particulièrement avec Raphaël qu’il imita si bien que les œuvres se confondent, ses tableaux intitulés « Vierge et l'Enfant » ont souvent été attribués au grand Maître. Par allusion à son surnom, Garofalo, qui dérive de « garofano » (œillet en italien) ; c’est ainsi qu’il peint un œillet en guise de signature.Le tableau du musée Massey a été identifié en 1953 par Michel Laclotte qui fut conservateur au Louvre et au musée d’Orsay

Le musée Massey porte le nom de son père fondateur : Placide Massey (1777-1853). Ce botaniste, horticulteur de talent et directeur du Potager de l’Orangerie du Parc de Versailles, achète, entre 1825 et 1852, aux abords de la ville, onze hectares de terrain pour y poser sa demeure au cœur d’un arboretum aux essences rares.

Les nombreux outils d'aide à la visite restituent dans leur contexte historique les objets présentés et ouvrent de nouveaux espaces aux collections et aux connaissances.